Zwölf Jahre lang war van Gels den Gruppen ein kundiger Führer durch das Kreisgebiet, hat die Organisatoren mit Rat und Tat unterstützt und sich stets auf die Interessen der jeweiligen Gruppe individuell eingestellt. Besonders beliebt war sein rheinischer Humor, mit dem er seine Kenntnisse über den Kreis Mettmann auf jeder Fahrt unterhaltsam an die Kreisrundfahrer brachte. Zum Dank für sein Engagement überreichte Landrat Thomas Hendele van Gels in der Ausschusssitzung als Ehrengabe ein Wappenbrett des Kreises. "In all den Jahren waren Sie der gute Geist unserer Kreisrundfahrten", sagte Hendele.